En 1998, la Commission internationale pour la protection contre les rayonnements non ionisants (ICNIRP) a recommandé une valeur limite qui restreint la hausse de température des tissus humains lors de l’utilisation de téléphones portables afin de prévenir une atteinte immédiate à la santé. La Commission européenne a repris cette valeur limite en 1999. Celle-ci sert également de base pour le rayonnement maximal des téléphones portables qui est autorisé en Suisse.
Le rayonnement des téléphones portables dans les gammes de fréquences actuellement utilisées est mesuré à l’aide du débit d’absorption spécifique (DAS), exprimé en watts par kilogramme (W/kg). Pour exclure une atteinte à la santé, le DAS d’un téléphone portable ne doit pas dépasser 2 W/kg au niveau de la tête et du tronc. Cette valeur limite comprend un facteur de sécurité de 50 afin que les groupes de population sensibles (personnes âgées, enfants, femmes enceintes) soient eux aussi protégés.